Несмотря на то что в современном мире GPS-навигация прижилась практически мгновенно, многие до сих пор пребывают в неведении относительно этого полезнейшего изобретения прошлого века. А некоторые и вовсе отрицают сам факт существования и необходимости использования GPS. Почему современные люди, порой весьма неглупые, до сих пор целиком и полностью полагаются на бумажные атласы? Попробуем внести ясность в ситуацию и разобраться с применением GPS хотя бы в автомобиле.

Что такое GPS

GPS - это аббревиатура общепринятого названия глобальной навигационной системы определения местоположения - Global Positioning System. Таких действующих систем в мире пока две: российская ГЛОНАСС и американская Navstar, которую зачастую называют просто GPS. В скором времени свою систему глобального позиционирования планирует запустить и Европа.

Каждая из таких систем включает в себя комплекс низкоорбитальных навигационных спутников, наземные средства слежения и управления и самые разнообразные принимающие приборы для определения координат. Основной принцип системы - определение местоположения путем измерения расстояний до объекта от точек с известными координатами - спутников. Расстояние вычисляется по времени задержки распространения сигнала от спутника к приемнику.

Как это работает?

Работает система так: приемник ловит сигнал от 3 и более спутников, замеряет время задержки прохождения сигнала от каждого из них и автоматически рассчитывает свое местоположение - географические координаты: широту, долготу, а также высоту над уровнем моря. Эти данные процессор устройства соотносит с электронной картой, загруженной в память прибора. Благодаря этому пользователь видит на дисплее изображение географической карты, на которой показывается и двигается "точка" - это он сам со своим GPS-приемником.

Как это выглядит?

Приемники-навигаторы бывают самыми разными - карманные персональные компьютеры, ноутбуки, сотовые телефоны и др. В зависимости от назначения навигаторы могут быть автомобильные, морские, авиационные, туристические, геодезические. Всех их объединяет одно - наличие специального модуля для приема сигнала со спутников. Приемник может быть как встроенным, так и подключаемым. Автомобильные навигаторы представляют собой чаще всего моноблок на манер маленького телевизора, который ставится на кронштейне на торпедо или подвешивается на солнцезащитный козырек. Питание - от прикуривателя либо от собственного аккумулятора. Интерфейс этих устройств максимально прост и специально "заточен" под управление навигатором во время езды. Автомобильные GPS имеют мощный процессор, позволяющий быстро и без запозданий за движением машины "перерисовывать" и "двигать" карту на дисплее.

Одной из характерных функций GPS является сопровождение голосовыми подсказками и автоматическое прокладывание маршрута с описанием вариантов и дорожной инфраструктуры.

Пожалуй, главной особенностью автонавигаторов является возможность автоматического прокладывания маршрута: водителю нужно задать лишь начальную и конечную точку, а система сама проложит кратчайший путь.

Ложка дегтя

Казалось бы, от такого полезного приобретения, как GPS-навигатор, откажется редкий автолюбитель. Но не спешите радоваться: это в теории, которая на практике в России пока малоприменима. Исключением являются только Москва и Подмосковье. Все дело в том, что подсказки доступны лишь при наличии электронных карт местности, которые для России пока не созданы. Нет, некое их подобие существует, но все, что путешественник на них сможет увидеть, это типы дорог и крупные населенные пункты. А проложить маршрут, услышать подсказки, обозначить гостиницы, бензоколонки, посты ДПС и прочую дорожную инфраструктуру, увы, пока невозможно.

Цена вопроса

В мире производителей навигационного оборудования достаточно много. На нашем же рынке можно встретить навигаторы американского происхождения Garmin и Magellan, голландский TomTom, тайваньский Novogo и российские подключаемые модули "Глобал Ориент".

Цена автомобильного навигатора колеблется в пределах от 7500 до 17500 руб. На цену влияет, прежде всего, функциональность навигатора. Это объем памяти, от которого зависит количество загружаемых карт, мощность процессора, отвечающая за быстродействие и поддержку трехмерных карт, наличие сенсорного экрана, русификация меню, поддержка голосовых подсказок. Помимо этого, цена зависит от производителя: так, тайваньские навигаторы дешевле примерно на 2000-3000 руб.

Зато, потратив однажды некоторую сумму на приобретение навигатора, вы избавите себя от дальнейших расходов. Никакие дополнительные документы или лицензии для использования навигатора также не нужны.